في عيد ميلاد ابني السابع، ماجاش غير طفلين بس. مرات أخو جوزي بصّت لي بسخرية وهمست:
في عيد ميلاد ابني السابع، ماجاش غير طفلين بس. مرات أخو جوزي بصّت لي بسخرية وهمست يمكن لو كنتِ ربيتيه كويس، كان زمان عنده أصحاب. حسّيت بغصّة في حلقي. وفجأة عربيات فخمة دخلت الشارع واحدة ورا التانية. الشخص اللي نزل منها خلّى الكوباية تقع من إيدها من الصدمة.
يمكن لو ابنك ماكانش غريب كده، كان حد جه عيد ميلاده، قالت كيمبرلي مرات أخو جوزي، وهي بتعدل سلسلة اللؤلؤ على رقبتها كأنها بتقول حقيقة راقية.
حسّيت صدري بيضيق.
الساعة كانت 430 العصر، والشمس مولعة في جنينة بيتنا في أوكل كريك، والتندة المستأجرة بتتهز مع الهوا كأنها هي كمان مش مرتاحة. قدامي 20 كرسي أطفال، وشنط هدايا، وأطباق مزينة بنقوش ديناصورات، وبين الشجرة في الحديقة كان في بينياتا متعلقة.
بس اللي جهوا طفلين بس.
ابني ليو كان بيكمل 7 سنين. بقاله أسابيع بيتكلم عن عيد ميلاده بحماس. اختار التورتة الشوكولاتة، والبالونات الخضرا، والأغنية اللي عايز يرقص عليها، وكان بيتمرن إزاي يشكر الناس على الهدايا. وكل ما عربية تعدي في الشارع كان بيجري على الباب، وبعدين يرجع ووشه بيطفي شوية شوية.
ماما إنتي متأكدة إنك عزمتهم؟ سألني للمرة التالتة، وطاقية العيد ميلاد ميلة على دماغه وعيونه مليانة دموع.
قعدت قدامه ومسحت له بقعة صوص من على خده.
طبعًا يا حبيبي أكيد الناس متأخرة بس.
بس أنا كنت حاسة إن في حاجة غلط.
إحنا بعتنا الدعوات عن طريق مدرسة سانت جود. أمهات كتير أكدوا إنهم جايين، وفيه اللي سأل على الهدايا. المدرسة قالت إن الأطفال متحمسين. مفيش أي تفسير للكرسي الفاضي ده.
كيمبرلي كانت ماشية وسط الطاولات بفستان بيج وكعب عالي، وابتسامتها زي حد فاكر إن الفلوس تدي له حق الإهانة.
مؤسف جدًا بصراحة، قالت بصوت عالي. بتحاولي تساعدي، بس لما الأم ما تعرفش تندمج الأطفال هما اللي بيدفعوا التمن.
ضغطت على أسناني.
كنت مستحملة تعليقاتها من يوم ما اتجوزت دانيال. دايمًا بتقلل مني، من أصلي، من عيلتي. ودانيال دايمًا يقول سيبيها. لكن النهارده الموضوع مش عني ده عن ابني.
ليو كان قاعد جنب طفلين بس، بيحاول يبتسم وهو باصص للتورتة اللي ماحدش لمسها.
هو يمكن محدش جه عشان مش بيحبوني؟ قالها بصوت واطي.
حسّيت قلبي بيتكسر.
قبل ما أرد الموبايل اهتز في شنطتي.
موبايل قديم أسود، ماحدش يعرف رقمه غير 3 أشخاص بس.
الرسالة قالت إحنا بره. ما تتحركيش.
رفعت عيني في نفس اللحظة اللي صوت العربيات ابتدى يعلى في الشارع.
عربيات SUV فخمة دخلت واحدة ورا التانية. بعديها عربيات أكتر. وبعدين عربية مصفحة. كلهم وقفوا قدام البيت.
كيمبرلي بطّلت تبتسم.
إيه ده؟ همست.
أول باب اتفتح
ولما الشخص اللي نزل ظهر قدام البيت، كل حاجة كانت هتتغير في ثانية واحدة كيمبرلي كانت واقفة متجمدة، إيدها لسه ماسكة كوباية عصير، بس واضح إنها ناسية حتى إنها كانت بتشرب.
باب أول عربية SUV اتفتح ببطء.
نزل راجل طويل، لابس بدلة سودة أنيقة جدًا، ونظرة عينيه كانت كافية تخلي أي حد في المكان يسكت غصب عنه. وراه اتفتح باب تاني وتالت وكل عربية نزل منها رجالة ستايلهم واضح إنه مش مجرد ضيوف.
ده مش ناس جاية عيد ميلاد طفل.
ده طقم حماية أو حاجة أكبر بكتير.
الهمس ابتدى بين الناس اللي في الشارع مين دول؟ فيه حاجة بتحصل؟
أنا ماكنتش فاهمة برضه لحد ما سمعت صوت باب العربية الأخيرة بيتفتح.
وساعتها
قلبي وقع في مكانه.
الشخص اللي نزل كان آدم.
مش مجرد اسم ده الشخص اللي كنت بحاول أدفنه من سنين.
رجل من الماضي ملامحه ما اتغيرتش، بس حضوره بقى أقوى وأخطر.
كيمبرلي همست وهي بتبصلي ده مين؟
ماعرفتش أرد.
لأن آدم ما كانش بيبص لأي حد غيري.
خطى خطوة ناحيتنا وكل خطوة كانت بتسحب الهواء من المكان.
ليو كان واقف جنبي ماسك في طرف فستاني ماما مين ده؟
ابتسمت له غصب عني محدش يا حبيبي
بس الحقيقة إنه كان كل حاجة.
آدم وقف قدام البيت، وبص على الزينة، التورتة، والكرسي الفاضي.
وبعدين بص على ابني.
صوته كان هادي،
هزيت راسي ببطء.
في اللحظة دي واحد من الرجالة اللي معاه فتح شنطة عربية، وابتدى يطلع هدايا، صناديق ضخمة، وبالونات شكلها مختلف تمامًا عن أي حاجة في المكان.
الناس بدأت تهمس أكتر، وبعضهم بدأ يمشي بعيد.
كيمبرلي رجعت خطوة لورا إنتوا مين بالظبط؟
آدم بص لها أخيرًا بس ما ردش.
رد عليّا أنا ليه محدش جه؟
سكت.
وبعدين قال الجملة اللي خلت المكان كله يسكت
لأن الدعوات ما وصلتش إلا للي أنا سمحت له يوصل.
قلبي دق بسرعة.
إنت عملت كده؟ همست.
هز راسه بهدوء مش أنا بس في حد كان بيحاول يخلي يومه يبوظ.
بص ناحيتها.
كيمبرلي.
وشها اتغير فجأة.
إنتِ بتقولي إيه؟ صرخت.
آدم رفع إيده بهدوء فوقف واحد من الرجالة جنبه وفتح جهاز صغير، وابتدى يعرض تسجيل على شاشة عربية واقفة.
كيمبرلي وهي بتتكلم مع سكرتيرة المدرسة وهي بتقول بوضوح خليكم فاهمين، ماحدش من الأطفال دول لازم ييجي.
الصمت نزل على المكان زي صاعقة.
كوباية العصير وقعت من إيدها واتكسرت.
ليو بصلي بصدمة ماما يعني إيه؟
قعدت قدامه بسرعة مش مهم يا حبيبي ده عيد ميلادك.
لكن آدم كمل هو النهارده مش بس عيد ميلاد.
بص لي ده اليوم اللي هيتعلموا فيه إن الكرامة ما تتشراش ولا تتمنع.
كيمبرلي كانت بترتعش إنتوا مين؟!
آدم رد لأول مرة وهو بيبص لها
وساعتها
العربيات بدأت تفتح
